研究人员对他们无法识别的神秘斑点感到困惑。

研究人员在加勒比海圣克罗伊附近使用 ROV 发现的一种神秘“蓝色粘液”生物的特写镜头。 （图片来源：NOAA 海洋探索，2022 年海岭航行）

不明身份的深海“蓝色粘液”生物最近让科学家们在发现悬在加勒比海海底的神秘斑点后摸不着头脑。在探险的直播中，团队成员讨论了球状球可能是什么，但没有一个研究人员能给出明确的答案。

8 月 30 日，科学家们在美属维尔京群岛之一圣克罗伊岛周围的海底附近控制遥控飞行器 (ROV)，发现了多种蓝色粘液生物。发现这些神秘的斑点一动不动地躺在水面以下 1,335 到 2,005 英尺（407 到 611 米）之间的海底。

研究人员在美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 的研究船 Okeanos Explorer 上对 ROV 进行了试航，该船在过去四个月中一直在调查北大西洋的部分地区，作为 NOAA 的“2022 年海岭航行”探索系列的一部分。与这些探险期间的所有其他潜水一样，这些镜头由 NOAA 现场直播，供来自世界各地的深海爱好者欣赏。

在直播期间，研究人员发现并放大了其中一种不寻常的蓝色生物，并开始讨论它可能是什么。 一些观察家指出，它可能是软珊瑚或海绵，甚至可能是被囊动物——有时被称为海鞘的凝胶状海洋无脊椎动物。 该团队提出了一些潜在的昵称，包括“bumpy blue thing”、“blue biomat”和“blue goo”。

探险队成员只能就神秘生物不是什么达成一致。

一位研究人员开玩笑说：“我可以告诉你，这不是一块石头，但这是我能做到的。”

潜水中其他值得注意的目击事件包括绿眼鱼 (Chlorophthalmidae)、斧头鱼 (Sternoptychidae)、胡须鱼 (Polymixia)、玻璃海绵 (Hexactinellida)、竹珊瑚 (Isididae)、化石珊瑚礁和罕见的海胆狂欢 ，根据 NOAA。

潜水时还看到了一条绿眼鱼。（图片来源：NOAA 海洋探索，2022 年海岭航行）

海底附近的胡须鱼。（图片来源：NOAA Ocean Exploration, Voyage to the Ridge 2022）

科学家认为，大约 30 只海葵是一个大型繁殖群。（图片来源：NOAA 海洋探索，2022 年海岭航行）

一条鹅鱼平躺在海底。（图片来源：NOAA Ocean Exploration, Voyage to the Ridge 2022）

该团队现在将开始漫长的过程，试图识别令人费解的蓝色粘液。

在直播中，研究人员表示，他们会将潜水的图像和视频发送给珊瑚和海绵专家，看看他们是否能识别出这些神秘的斑点。 这并非易事，因为根据世界海洋物种名录，约有 2,000 种软珊瑚； 根据 NOAA 的数据，大约有 8,500 种海绵； 根据史密森尼海洋研究所的数据，大约有 3,000 种被囊类动物。

科学家们说，如果专家无法识别该物种，那么“在收集样本之前，谜团将一直存在”。

该团队认为，这个粘糊糊的谜团是让这些探险如此有趣和重要的完美例子——对于观众和科学家来说都是如此。

“总有至少一件事让你感到震惊，”一位研究人员说。