幸运的是，小行星 2022 KY4 将错过我们的星球几百万英里。

在这幅艺术家的插图中，一颗小行星经过地球附近

一颗 50 层摩天大楼大小的小行星将于周日（7 月 17 日）掠过地球，成为近 100 年来最接近我们星球的地方。

据美国宇航局称，这块被称为 2022 KY4 的多肉太空岩石将安全地错过地球约 380 万英里（610 万公里），或者是地球与月球之间平均距离的 16 倍以上。这比小行星 2022 NF 要远得多，小行星 2022 NF 于 7 月 7 日进入了 56,000 英里（90,000 公里）内——或地球与月球之间平均距离的 23% 左右。

据美国国家航空航天局称，小行星 2022 KY4 在其最宽可见点处的直径约为 290 英尺（88 米），其飞行速度估计为 16,900 英里/小时（27,000 公里/小时）——大约是高速步枪子弹的八倍。

这颗太空岩石之前曾多次接近地球，最近一次是在 1959 年和 1948 年。美国宇航局计算，这颗小行星要到 2048 年 5 月才会再次接近地球。

美国国家航空航天局和其他太空机构密切监视着数千个类似这样的近地物体。即使一颗小行星的轨道距离我们的星球数百万英里，小行星的轨道在与更大的物体（例如行星）的引力相互作用后发生轻微偏移的可能性非常小。即使是如此微小的变化也可能使小行星在未来的飞越中与地球发生碰撞。

因此，航天机构非常重视行星防御。 2021 年 11 月，美国宇航局发射了一艘名为双小行星重定向测试 (DART) 的小行星偏转航天器，该航天器将在 2022 年秋季直接撞击 525 英尺宽（160 m）的小行星 Dimorphos。碰撞不会摧毁小行星，但它可能会稍微改变太空岩石的轨道路径，Live Science 先前报道。如果未来的小行星对我们的星球构成迫在眉睫的危险，该任务将有助于测试小行星偏转的可行性。