望远镜的第一张科学图像于 7 月下降。

美国宇航局的斯皮策太空望远镜（左）和新的詹姆斯韦伯太空望远镜（右）看到的大麦哲伦星云。 （图片来源：NASA/JPL-Caltech（左）、NASA/ESA/CSA/STScI（右））

项目官员在周一（5 月 9 日）的新闻电话会议上表示，美国宇航局詹姆斯韦伯太空望远镜上的所有四台科学仪器都已在今年夏天正式首次亮相之前实现了“完美对齐”。

据哥伦比亚广播公司新闻报道，美国宇航局戈达德太空飞行中心的詹姆斯韦伯太空望远镜项目科学家迈克尔麦克尔温说：“我很高兴地报告，望远镜校准已经完成，其性能甚至比我们预期的还要好。” “我们基本上达到了完美的望远镜校准。望远镜光学系统没有任何调整，这将使我们的科学性能得到实质性的改善。”

为了说明望远镜的准备情况，美国宇航局分享了一张由韦伯的中红外仪器 (MIRI) 拍摄的预告图像。新图像显示了韦伯对附近星系的观测结果与美国宇航局现已退役的斯皮策太空望远镜先前对同一星系的观测结果的并排比较。

虽然斯皮策图像显示了位于大麦哲伦星云（环绕银河系的卫星星系）中的七颗左右附近恒星的模糊，但同一区域的韦伯图像以清晰的细节捕捉到前景恒星，被纤细的云层抵消星际气体和数百个背景恒星和星系，被美国宇航局称为“前所未有的细节”。

美国宇航局表示，韦伯望远镜在仪器校准后等待最终仪器校准，然后在今年夏天晚些时候正式开始研究遥远的恒星。 7 月，该望远镜将分享其第一套科学图像，瞄准星系和物体，“突出所有韦伯科学主题……从早期宇宙，到随着时间推移的星系，再到恒星的生命周期，再到其他世界”巴尔的摩太空望远镜科学研究所的韦伯项目科学家克劳斯·庞托皮丹在新闻发布会上说。

美国宇航局的斯皮策太空望远镜（左）和新的詹姆斯韦伯太空望远镜（右）看到的大麦哲伦星云。 （图片来源：NASA/JPL-Caltech（左）、NASA/ESA/CSA/STScI（右））

美国宇航局于 2021 年 12 月 25 日发射了价值 100 亿美元的韦伯望远镜，使望远镜经过 93 万英里（150 万公里）的旅程到达其在天空中的最终位置。 该望远镜由 18 个六边形镜段组成，它们组合成一个 21 英尺宽（6.4 m）的大镜子。 该设计允许望远镜的镜子系统在发射时折叠在火箭内——这与韦伯的前身哈勃太空望远镜不同，哈勃太空望远镜只有一个主镜，直径约为 7.8 英尺（2.4 m），Live Science 此前报道。

科学家们预测，韦伯将能够拍摄远达 100 倍于哈勃太空望远镜无法看到的微弱物体。 该望远镜旨在观察宇宙中最早的恒星的微光，可追溯到大约 138 亿年前——就在大爆炸之后的数百万年。