路透华沙3月26日 – 美国总统拜登周六在波兰表示，俄罗斯领导人普京“不能继续掌权”，一位白宫官员随后说，这番话是为了让世界上的民主国家为乌克兰问题上的长期冲突做好准备，而不是支持俄罗斯的政权更迭。

拜登周六发表的言论，包括当天早些时候发表的一份声明称普京为“屠夫”，是美国在俄罗斯入侵乌克兰问题上对莫斯科态度的一次急剧升级。

在华沙皇家城堡发表的重要讲话中，拜登回顾了波兰在铁幕后的四十年，试图证明世界上的民主国家必须紧急对抗对全球安全和自由构成威胁的专制俄罗斯。

但讲话结束时的一句话引发了对事态升级的担忧。华盛顿一直避免直接军事介入乌克兰，并明确表示不支持政权更迭。

“看在上帝的份上，这个人不能继续掌权了，”拜登在谴责普京在乌克兰长达一个月的战争后对华沙的人群说。

一位白宫官员说，拜登的言论并不代表华盛顿政策的转变。

“总统的观点是，不能允许普京对其邻国或该地区行使权力，”该官员表示，“他不是在讨论普京在俄罗斯的权力，也不是在讨论政权更迭。”

当被问及拜登的言论时，克里姆林宫发言人佩斯科夫(Dmitry Peskov)告诉路透：“这不是拜登说了算的。俄罗斯的总统是俄罗斯人选举出来的。”

拜登称与普京的斗争是一场“新的自由之战”，他说普京对“绝对权力”的渴望是俄罗斯的战略失败，也是对自二战以来基本上普遍存在的欧洲和平的直接挑战。

“西方现在比以往任何时候都更强大、更团结，”拜登称，“这场战斗也不会在几天或几个月内就能取得胜利。我们需要下定决心为今后长期战斗。”