像雄性一样的雌性蜘蛛可以随心所欲地移动

即兴表演复杂舞蹈动作的雄性狼蛛 (Schizocosa stridulans) 是交配游戏中的大赢家，它们以惊人的敲击动作吸引雌性。现在，新的研究发现，舞蹈越复杂，蜘蛛找到爱情的可能性就越大。

研究人员发现，临时的步骤有利于蜘蛛，它们生活在全球潮湿、主要是森林地区。打破复杂动作的能力与男性的体型或力量无关，但它可能暗示女性男性具有一定的运动能力和优雅。

“女性不一定要寻找最大的男性或最响亮的男性或最强壮的男性，”该研究的合著者、内布拉斯加大学林肯分校 (UNL) 的生物学家 Eileen Hebets 在一份声明中说。 “但也许他们正在寻找一个真正具有运动能力的男性，并且可以将所有这些不同的信号协调到一个显示器中。”

感受噪音

S. stridulans 是棕灰色的蜘蛛，体长可以长到 1.4 英寸（35 毫米）。但在这种单调的色彩背后隐藏着一个华丽而华丽的表演者，交配舞蹈涉及男性敲打前腿和振动腹部。雌性感受到这些振动并决定是否让求婚者足够接近以进行交配。

最近的 UNL 博士研究生 Noori Choi 是 Hebets 的学生，她想知道这些雌性到底发现了什么对他们最终选择的配偶如此有趣。他分析了 Hebets 的一项实验，其中准备交配的雌性蜘蛛一次与一只多情的雄性蜘蛛放在隔音室中。研究人员将蜘蛛放在容易传递振动的薄滤纸上，并用相机和激光监测它们，以检测雄性舞蹈产生的每一次颤抖和抽搐。

在 44 名有希望的男性中，有 9 只蜘蛛被女性测试对象认为是可以接受的。 Choi 发现，成功交配的蜘蛛也有最复杂的舞蹈。

陷入困境

Choi 通过计算机科学分析分析了蜘蛛舞蹈的复杂性，这些分析已被用于量化数据信号中模式的复杂性，这是数据压缩过程的一部分。这些方法以前从未应用于蛛形纲动物的振动。赫贝茨说，以前，科学家们单独研究蜘蛛舞蹈的特征，只关注振动等因素，或者研究非常基本的相互作用，例如视觉信号和振动之间的相互作用。

“现在我们正处于关键时刻，有一些真正有才华的人拥有量化技能，想出计算方法来研究所有这些事物如何相互作用，以及整个软件包如何以我们永远不会的方式变得重要了解我们是否只是在查看组件 A、B 或 C，”Hebets 说。

研究人员发现，对于较重的雌性来说，雄性会更复杂地跳舞，这些雌性是理想的伴侣，因为它们可能能够承受和照顾大量的蜘蛛。随着求爱的进行，成功的男性也增加了舞蹈的复杂性——舞蹈可以持续长达 45 分钟——这可能表明女性正在以某种方式表达他们的兴趣。

“当你谈论蜘蛛时，”赫贝茨说，“我认为这是人们不倾向于欣赏的东西；信号器正在关注接收者，他们正在关注他们的环境，并且他们正在相应地进行调整。”

这些蜘蛛动作的复杂性相当于一个人在切分音上跳舞，改变节奏，或者做出不可预测的艺术选择。研究人员在 5 月 18 日的《生物学快报》杂志上报告说，这些动作与蜘蛛的大小或雄性产生响亮振动的能力无关。研究人员说，相反，重要的品质似乎与活力和技能有关。

或者，也许这些男性只是通过放弃预先计划的编舞和站起来思考而从人群中脱颖而出。

“有很多研究表明，动物在某种程度上更喜欢新奇事物，”赫贝茨说。她补充说，就失恋的狼蛛而言，“雄性不断改变事物”可能是吸引并保持雌性注意力的最佳方式。